2,200年前から続く聖地。ダンブッラ石窟寺院

ポロンナルワから車で約1時間半のダンブッラ石窟寺院へ。
石窟寺院というだけあって、洞窟や岩山を利用した寺院だよ。

まずは、階段を登って、お寺のあるところへ。シギリヤロックに比べたら、余裕なはずだけど、最後は少し息切れ気味。

ダンブッラも世界遺産。そして、今も信仰を集めるお寺なので、靴や帽子はNG。
靴を預けて、靴下でお寺の中へ。

下の写真の右側にあるのが、お寺。
岩山をそのままお寺にしているのが分かるかしら？ずっと奥までお寺が続いているけど、一枚岩というか、一つの岩山がまるっとお寺。

一つ目の洞窟にあるのが、大きな涅槃仏。足の裏が赤いのが特徴。金箔が貼られているけど、スリランカにはその風習がないので、タイから来た人が貼っていったんだろう、と。

回廊を通って、次の洞窟へ

洞窟に入る前から、圧巻な空間だと感じる。特に天井にフレスコ画がすごい。

仏像の色もきれいに残っている。

コブラがお守りする仏様。悟りを開いたブッタを傘になってコブラが守ったという言い伝えがあるらしい。

他にも大小さまざまな仏像が安置されていたよ。

仏像だけでなく、王様の像もあったよ。全部で、153の釈迦像、3つのスリランカ王の像、4つのヒンドゥー教の神像があるらしい。数えてないけど。

少しすると、何やら楽団がやってきて、音楽が聞こえてきた。
毎日10：30～10：45はプージャというお祈りの時間で、その音楽だった。お祈りの時間は扉が閉まってしまう。

洞窟の中の一つに、お供え用っぽい食事もあった。

音楽隊の人や今でも信者の方々が行き来していて、写真はとらなかったから、ぜひ行ってみてほしい。

洞窟だし雨だったこともあり、湿度が高くて、どの洞窟もモワッとしていたけど、きれいなフレスコ画や仏様を見たら、時間を忘れる感じ。
とはいえ1時間くらいで見終わったけど。

チップ（寄付）を払い、靴を受け取って帰路へ。

雨の中、靴下で外歩いて足はずぶ濡れ。なので、靴よりサンダルがオススメ。え？私は雨女だからサンダルがいいんだろうけど、自分は晴れるから大丈夫だって？自称曇り女のはずなんだけどな…。まぁ、冬でもサンダルがあると便利だよってことで。